距离比利·巴克斯特(BillyBaxter)赢得他的第一个金手链已经45年之久了,但他仍然是lowball扑克之王。
从某种意义上来讲,他更是扑克史上的第一个“罗宾汉”。也许你一直认为Barry Greenstein是扑克世界的罗宾汉,但我今天要给大家介绍的是不同的故事。
比利·巴克斯特(BillyBaxter)绝对是当仁不让的第一位。
与国税局“单挑”
I foughtthe law and I won – The Dead Kennedys, 1986
当比利·巴克斯特(Billy Baxter)于1986年带着灿烂的笑容离开内华达州里诺市的法院时,他取得了前无古人的成就:他打赢了对国税局(IRS)的官司,国税局是美国负责税收的最高政府机构。在美国有句谚语:“这个世界上只有死亡与交税是永恒的”IRS更是无孔不入,被誉为美国最令人闻风丧胆的政府部门,威力超过国防部、中情局。
在这一天,出生于佐治亚州奥古斯塔的44岁男子成为扑克界的不朽传奇。
2016年,当他第五次在WSOP获得奖金时(1975年首次获得WSOP奖金),人们仍在向他询问当年的壮举。
其实完全可以用一句话来概括比利·巴克斯特的成就:在美国,每位扑克玩家都欠Billy Baxter的债,即使你只赢得了1美金。
在赌场打牌同样是“工作”
早在1980年代,美国的最高税率为50%。比利·巴克斯特不愿意在税收上花那么多钱,但还是没有办法。
然后,美国国税局提出了将最高税率提高到70%的想法,但仅适用于所谓的“非劳动收入”-人们赚钱而没有“做任何事情”,例如利息收入或其他类似收入。
比利·巴克斯特此时决定捍卫自己的利益。他说道,如果杰克·尼克劳斯(Jack Nicklaus 美国著名高尔夫球手)早上起床后,在高尔夫球场取得了胜利并赚了一大笔钱,那么自己在赌场打牌也是同样在“工作”。
他之所以做出上述比较,是因为国税局对职业运动员免税。因此,扑克是否是一项运动这一问题在35年前就存在了。美国国税局在历史上从未在这样的案件上败诉。
但是这次他们失败了。比利·巴克斯特首先支付了额外的税款,这样他就不会因逃税而被起诉。然后,他向国税局提起诉讼。
美国国税局(IRS)自信满满地接受了诉讼,认为胜券在握。想象一下当法官裁定比利·巴克斯特胜诉时他们吃惊的嘴脸。
扑克史上最伟大的“投资”
面对国税局毫不退让
法官在法庭上说:“我认为政府的说法太可笑了。如果你有钱的话,我希望你可以坐下来与巴克斯特先生打一次牌,再来重新定义一下扑克。”
国税局不出所料的进行了回应。他们进行了第二次申诉---再次败诉。然后,他们将这个案件提交到了最高法院,以威胁比利·巴克斯特,但是巴克斯特先生明显不是被“吓大”的。
最终,国税局变换了手段,它向巴克斯特提供了一笔交易。但我们的“罗宾汉”先生拒绝了交易。他们又去了最高法院,法院也否决了最终的修订,美国国税局终于投降了。
最初的判决生效了,我们的“罗宾汉”取得了胜利。比利·巴克斯特为此支付了高昂的律师费用,但这笔“投资”所得到的长期回报是无法估量的。
“ 比利·巴克斯特与美国国税局 ”一案引起了全国性的轰动。《体育画报》和后来的《时代》杂志都将其选中,也就是从那时起,比利·巴克斯特被贴上了“扑克罗宾汉”的标签。
“赌徒”
就像几位WSOP的“开国元勋”一样,巴克斯特从小也在游泳池旁度过了很多时光。在那儿,他理解了竞争和心理压力的含义,在那儿,他变得足够坚强,足以支持他在扑克中成功。
比利·巴克斯特的“赌博”好友之一。
拜扑克所赐,他首先成为了合伙人,后来甚至在1970年代成为了一家名为Paisley Club赌场的老板。几年后,在警方的“友好建议”下,他关闭了俱乐部-当然是因为法律问题。
比利·巴克斯特提供的一些轮盘和二十一点游戏是“非官方的”,这些游戏最终将他送进了监狱好几个月。
不过比利·巴克斯特是一个真正的赌徒,他的朋友们也是。他与杰克·比尼恩(Jack Binion)和道尔·布伦森(Doyle Brunson)打赌他将在监狱中减肥40磅,从而使自己的刑期变成赢利。最终当他被释放时,他的体重比他进门时轻了43磅。
值得一提的是,比利·巴克斯特先生不会同意我在这里把他称为“赌徒”。他的理论是“如果你能寻找优势并学会如何利用它,那这就不是赌博,这也正是我一直在做得。”
WSOP改变游戏规则
比利·巴克斯特在出名之前就已经是世界上最好的牌手之一了。他的崛起始于WSOP的创立。
比利·巴克斯特头七次进入钱圈有四次夺冠。其中只有一次没有进入决赛桌。现在他在WSOP上的钱圈数为34次,在WPT上为10次。
他在WSOP主赛中取得的最好成绩是在1997年,他获得了第22名-仅落后于Phil Hellmuth一名。
那也是Stu Ungar最后一次夺得WSOP冠军。那一年,直到报名截止前的几分钟,Ungar才找到了赞助他10000美金报名费的老板。而最终给他钱的老板正是比利·巴克斯特。
巴克斯特在第二年还向Ungar提供了1万美元,但Ungar拒绝了,同样是在注册结束前的几分钟。这也是Ungar最后一次出现在WSOP的赛场上。
然而,比利·巴克斯特始终都在。他在WSOP上赢得了7条金手链,在不朽手链榜上排名第8位,与Men“ The Master” Nguyen 并列,仅次于Phil Hellmuth,Johnny Chan,Doyle Brunson,Phil Ivey,Johnny Moss 和Erik Seidel。
Lowball之王
Lowball之王正在“授业”
有趣的是,巴克斯特所赢得的所有金手链都是在Lowball游戏中。第一次是在1975年的2-7抽牌游戏。最后一次是2002年Razz的金手链。
2005年WSOP期间的一次采访中,巴克斯特被问到为何他专精于Lowball,他是这么回答的:“在我看来,2-7抽牌是终极诈唬的游戏---而我恰恰精于此道。这是一种赤裸裸血腥的游戏,拳拳入肉的感觉。德州扑克中并没有那么多的诈唬。而在2-7抽牌中,你只有一次抽牌机会。这大大减少了玩家提高手牌质量的可能性。因此,你必须做好诈唬,并且能够识破诈唬。”
在同一次采访中,巴克斯特还嘲笑了一些职业选手,他们抱怨参赛人数过多,希望主办方限制参赛人数,因为“太难赢得比赛了”。
“我听说过的最愚蠢的事情之一就是鼓励提高报名费,因为有太多玩家参与而使夺冠难度增加。这太可笑了。我认为更大的舞台对于每一位有自信的玩家来说都是绝佳的机会。”
“提高报名费唯一能带来的结果就是让娱乐玩家告别比赛,让大鱼逃离水池。这绝对会让你损失价值。如果你是一名出色的牌手,你一定可以杀出重围,展露你出众的技术。这也是很多人在观看比赛时就能看出哪些人具有“冠军相”的理由。”
“在任何体育赛事中,能够参与其中并完成比赛都是非常值得尊重的。我认为,让所有人都能参与其中是非常有价值的。”
巴克斯特并不十分热衷于投资牌手---尽管他在1997年赞助Ungar的交易中就获得了5,000%的利润---但他仍然喜欢把命运掌握在自己手中。
他的最后三场大型赛事的成绩是WSOP的 1,247名选手中的第15名,WPT的1,840名选手中的第3名和加利福尼亚锦标赛的1,119名选手中的第13名。
他的职业生涯锦标赛奖金总计超过了260万美元。
说了这么多,其实巴克斯特的真正身份是一个现金游戏玩家。据道尔·布伦森(Doyle Brunson)所说,早在1970年代,巴克斯特就具备了发现对手弱点并狠狠压榨利用的能力。他在拉斯维加斯生活了近40年,也并不打算搬家。关于他的故事还有无数,如果你今年夏天有幸在拉斯维加斯与他会面,请亲切地拥抱“扑克罗宾汉”。也许他会在飞往唐纳德·特朗普生日聚会的私人飞机上告诉你他和Stu Ungar玩Gin Rummy(金拉米 Ungar最擅长的游戏)的故事。